Fuding se trouve là où le Fujian rencontre la mer de Chine orientale, ses collines ondulantes captant les brises salines qui façonnent le caractère des thés blancs locaux. Le cultivar Fuding Da Bai y est cultivé depuis plus d’un siècle, prisé pour ses bourgeons épais et ses feuilles résistantes.
Chen Hui Yi a sélectionné ce Shou Mei dans un jardin familial situé à 680 mètres d’altitude, où la cueillette printanière commence fin mars. Contrairement aux récoltes exclusivement constituées de bourgeons réservées au Silver Needle, le Shou Mei inclut les troisième et quatrième feuilles — donnant un profil plus robuste, fruité et apte à bien vieillir.
Le traitement suit le flétrissage traditionnel au soleil : les feuilles sont étalées sur des plateaux en bambou en plein air pendant deux jours entiers, retournées délicatement pour assurer une perte d’humidité uniforme. Pas de torréfaction, pas de roulage. L’objectif est la patience — permettre à la feuille de s’oxyder lentement, développant les notes miellées qui définissent les grands blancs de Fuding.
Cette récolte du printemps 2026 montre les signes d’une bonne fenêtre de cueillette : journées chaudes, nuits fraîches et des précipitations adéquates en février. Le thé qui en résulte se boit bien dès maintenant, mais récompensera ceux qui en mettront une partie de côté. Même un petit échantillon comme celui-ci révèle le terroir qui a rendu Fuding synonyme d’excellence en matière de thé blanc.
The leaf, brewed
Dried stone fruit, meadow grass, lingering sweetness
dry leaf
Mixed leaf grades — pale sage and amber tones, intact stems, light hay and cantaloupe aroma.
wet leaf
Opens to reveal olive and cream tones, vegetal sweetness intensifies, soft texture.
liquor
Pale gold with amber edge, bright clarity, slight viscosity at the rim.
